OLTU TAŞI

     Ülkemizde Erzurum'un Oltu ilçesinin kuzeydoğu kesiminden çıkarılmakta olan yarı değerli bir taştır.

     Oltu taşının diğer bir adı da Karakehribardır. Oltu taşı genellikle siyah, koyu kahve, sarı, nadiren de gri-yeşilimsi olabilir. Bu maden yeraltında iken yumuşak, hava ile temas ettiğinde sertleşen, karbon içeriği yüksek, bitümce zengin kompakt bir linyit çeşididir. Sürtünme ile elektriklenir ve hafif cisimleri çeker. Yanma esnasında aniden soğutulursa donar, camlaşır ve kalıp halini alır. İşlendikçe sertleşir. Kullandıkça parlar.

     Kolay işlenebildiği için takı ve ziynet eşyası yapımında kullanılır. Genelde bayan takıları ve tespih üretiminde önemli bir yere sahiptir.

     Yüzyıllardan beri yörede genellikle tek kişilik ve babadan oğla geçen ev-atölyelerde fazla bir değişikliğe uğramadan üretilmektedir. 3213 sayılı Maden Kanunu'nda kıymetli taşlar arasında olduğunun tescili dahi yapılmıştır.Yakın tarihlerden itibaren Gürcistan üzerinden getirilen benzer özelliklerdeki taşlar Oltu Taşı adı altında pazarlanmaktadır. Ancak bu taşlar kalitesizdir ve kolay kırılır. Kalitesinin düşüklüğü sebebiyle piyasaya ucuz olarak sürülmekte, bu da hakiki Oltu Taşı üretici ve pazarlamacılarının işlerini zorlaştırmaktadır.